Van 13 tot 17 juni is The Wine & Food Association in samenwerking met ITD Hungary naar Hongarije gereisd met vier jonge sommeliers. Deze sommeliers zijn Adrian Zarzo Habraken (Ivy, 16 punten GaultMillau), Carla Veenstra (Im Schiffchen , Düsseldorf, Duitsland, 18 punten GaultMillau), Bart Verpraet (La Trinité, 15 punten GaultMillau) en Marco Vlijm (Het Roode Koper).

Hongarije in vogelvlucht

De wijnreis bracht de deelnemers naar de wijngebieden Tokaj en Eger. Er werd een aantal domeinen bezocht waaronder Zoltán Demeter, Raspi, Imre Kaló, Királyudvar, Dobogó en St. Andrea. Daar werd kennisgemaakt met de wijnmaker en de wijnkelder en werden ter plekke veel wijnen geproefd. Er was helaas geen tijd om het bijzondere Somló te bezoeken, maar in Budapest was er een proeverij georganiseerd in het kantoor van ITD Hungary, waarbij ook rode wijnen uit Villány aan bod kwamen. Tevens werd er in een aantal restaurants geluncht en gedineerd waaronder de bekende zaken Costes en Imola in Budapest.

Mousserende wijn

In het verleden bleef het heel lang stil rondom kwaliteitsbubbels in Hongarije. Deze waren te laf, te zoet, hadden geen fraîcheur en waren van matige kwaliteit. Gedurende het diner in restaurant Costes, het eerste restaurant in Budapest met een Michelinster, werd er voor het eerst een mousserende wijn uit Tokaj geserveerd. Deze wijn wordt geproduceerd op het domein Kiralyudvar en is samengesteld uit de druiven furmint en harslevelu. Een heerlijk glas, mooi fruit, frisse hoge zuren, schoon van smaak, hint van pruimen, veel spanning en heerlijk inzetbaar als aperitief.

Pinot Noir

Zo’n vijf à zes jaar geleden kon men in Hongarije de eerste Pinot Noirs proeven. Deze bevatten meestal teveel alcohol, te veel concentratie en eigenlijk was er van alles teveel aanwezig in het glas. Anno 2010 komen er plotseling uit diverse regio’s de eerste elegante Pinot Noirs. Deze zijn fruitig, elegant en doordrinkbaar,  met geur- en smaaktonen die echt aan Pinot Noir doen denken.

Furmint in Tokaj

Tokaj staat al eeuwenlang bekend om zijn zoete wijnen. Inmiddels verdienen de droge wijnen net zoveel aandacht. De trefwoorden voor een van de paradepaardjes van de huidige Hongaarse wijnbouw zijn fris, puur, spanning en bite. Steeds meer bedrijven zijn in staat fatsoenlijke Furmints te produceren. Soms zijn het blends met harslevelu,  soms monocépagewijnen. Het terroir blijft een grote rol spelen. Furmint is een uitstekende dorstlesser, maar ook een grootse wijn om aan tafel te serveren.

Somló

Dit is een aparte kleine regio, waar eigenzinnige wijnen vandaan komen. De wijngaarden liggen op een hoogte van 230 tot 280 meter. De schenktemperatuur van de witte wijnen ligt tussen de 14 en 15 graden. Over het algemeen wordt hier met een stevig alcoholpercentage gewerkt dat tussen de 13,5% en 14% kan liggen. Deze wijnen zijn zeer aromatisch en in de meeste gevallen is decanteren zeker een vereiste. De bodem bestaat onder andere uit klei en vulkaangesteenten. Het hout is een goed hulpmiddel bij deze aparte wijnen. In de meeste gevallen voert de furmintdruif de boventoon al dan niet gecombineerd met harslevelu en/of olaszrizling.

Villany

In deze contreien is er sprake van klassieke Hongaarse wijnbouw, vooral als het gaat om rode kwaliteitswijn. Vanaf 1990 heeft hier een enorme vooruitgang plaatsgevonden. In 2011 zal er een internationaal symposium plaatsvinden in het kader van terroir/cabernet franc en de internationale blends,  met medewerking van The Wine & Food Association.